第二章 (第4/5页)

都在这儿了，如果你要上帝发点慈悲的话，你可以告诉上帝，这些东西实在少的太可怜了。”

    诺埃拉低头望着盘了。奶妈接着说：“除了白水没什么喝的了，两天前茶就用完了。我想，早餐如果没有茶，还不如早些进坟墓的好。”还没等诺埃拉回答，她就走出房间了，诺埃拉清楚地知道喝不到茶，对奶妈来说比缺什么都苦。

    她肯定霍金斯也会和奶妈一样这么想的。

    当就著那一点鱼吃完那块没有利奶油的面包时，她决定再也不能这样过下去了。如果还这样下去的话，就会象奶妈说的那样“不久就会进坟墓了”

    这时她凝视着雷文先生，想着，如果照他说的做，那不仅会解救她自己，也会救了奶妈和霍金斯。就在头天前半夜，她不能入睡，也一直在考虑他们的事。他们是那么忠诚，在母亲此后虽然一直没有得到工钱，却从不抱怨。

    就他们以往的处事观点来看，他们觉得总会有什么转机的，虽然他们不知具体是什么。

    现在可有了解救的办法了。诺埃拉用颤抖的声音恳求地说：“你能否…再解释明白一些…你要我做的事吗？”

    雷文先生脸上掠过一丝看不见的微笑，他走回到椅子前坐下来。

    “事情经过很简单，”他低声说“就是你提到的热病夺走了卡罗兰，也就是罗纹斯饔邴伯爵夫人和她的好朋友，沃克菲尔德夫人的生命。”

    他停顿了一下，接着说：“当我到这儿时，你正处于绝望的境地，不知该怎么办。”

    “可是…如果我冒充诺埃莉…伯爵一定会疑心的。”

    “为什么会疑心？”雷文先生问道。“他母亲在他十一岁时就带着他两岁的meimei出走了，从那以后再也没见过他meimei。”

    “但是…”诺埃拉又说。

    “不要总是‘但是’、‘但是’的，”雷文先生打断她“他们不会指望你详细了解这个家庭的，你现在了解的已经够了，因为你mama决定与达西·佛尔伯一起生活后，你的亲戚都认为这是个罪孽，你mama当然也不会向你谈起她的过去的。”

    “我可以理解那些亲戚…当时的…震惊。”诺埃拉喃喃地说。

    她记起她母亲第一次讲起卡罗兰的行为时，自己的感觉。

    “他们不大可能问起这件事。”雷文先生说。

    “好吧！我想我们应尽快启程去约克郡，‘你哥哥’正等着你呢！”诺埃拉轻轻叫了一下。

    “但是…我不能就…这样走啊！”“为什么？”他问“我想留在这儿的一切对你都无关紧要了。”

    诺埃拉目光恍惚地望着她周围，然后说：“你知道我必须带着…奶妈和霍金斯。”

    “我的老天！那真没必要！”雷文先生说“我可以给他们些钱，他们可以再找其它的活于。”

    “不…不！那不行！”诺埃拉叫起来“他们必须跟着我…否则我也…不去！”

    “那不可能，”他说“因为那样就要让他们知道这个秘密了。”

    “我绝对信任他们两个！”

    她看到他有难色就接着说：“我刚出生时奶妈就来照看我，而霍金斯是从爸爸在军团时就跟随着他。”她轻叫一声接着说：“他们一直这么忠实…对我那么好，…要么让他们和我一起走…要么我就…不去1”

    她说的很坚定，知道雷文先生看出了她的决心。

    他再一次站起身来，走过去望着窗外，好像正在努力思索。然后他说：“那好！随你使吧！但如果他们暴露了你，伯爵把你斥之门外，那就要怪你自己了。”

    诺埃拉知道她胜利了，说：“你看，我们无法招待你在此午餐，你是不是先到两三哩外路边的驿馆去，好吗？等你回来后，我们就会把要带的东西收拾好了。”

    “去驿馆！我看没这种必要吧！”

    他看到诺埃拉还不明白，就说：“我的马车这么小，能载这么多人和行李吗？”

    因为诺埃拉怀疑也许他想把她和奶妈及霍金斯分开，就说：“我不明白为什么不可以，霍金斯可以和车夫一起坐在车厢上，奶妈可以坐在我们对面的小座位上，我们仅有的那一点行李可以捆在车后嘛！”

    雷文先生想了一下，就说：“我已从一个朋友那借来一辆旅行马车。去约克郡需要大一些更舒服点的车子。”

    他的声音流露出非常不情愿的意思。她接着说：“你肯定…你这么做聪明吗？要不，你自己走…忘掉我们，不更好吗？”

    “什么！我是要你那所谓的哥哥可能资助我的发明，你要我丢掉这个机会？不，诺埃拉女士，你想怎样就怎样吧！我会尽力而为的。”诺埃拉留神注意到他说话时的态度。

    几分钟后，她带领他走出前门，她几乎不敢相信这一切会是真的。

    她预感到他一去就不会再回来。

    但继而一想，如果他真会回来，那时间已不多了，于是她跑到厨房里去。

    奶妈正在炉子上烷饭，霍金斯刚刚抱了一抱干柴进来，他们唯一不缺的东西就是木柴，至少一冬没有挨冻。

    环绕花园的树长得非常粗，尽管他们腹内空空，但总有大木柴来取暖，有东西吃时，奶妈就用这些木柴来烧饭。

    这时，诺埃拉在厨房桌于边坐下，并让奶妈和霍金斯听她细细说来。她断定他们准会认为这一切纯属她胡思乱想，否则也是她在说梦话。起初，他