第二章 (第3/4页)

读书人最为人所诟病的弱态，但傅谦确实是个俊秀潇洒的翩翩公子，从头到脚无一处不是温文儒雅的风范，眉宇却透着积极，两眼隐隐绽着犀利精光，虽斯文但不温吞，是个懂得进取的年轻人，前途无量啊！

    月里嫦娥爱少年，爱的便是此等红颜美少年吧！

    如果傅谦时时刻刻看得见自己的脸，就该发现，每当提起那位夫人时，他的脸上总闪一抹几近难以察觉的红晕与光彩，是种相熟一段时日后才能发觉的不自然反应。

    孙慕鸿好死不死将他的反应全瞧进眼里。他相信傅谦与那位夫人也许还没过什么，但那么一丝情怀应该已萌芽，能早些警告他铲除恶根总是好的，他不愿这位前程似锦的朋友就此堕落下去。

    “是！孙大哥！小弟谨遵教诲！”傅谦被他看得浑身不自在，只得顺着他的口，反正他是问心无愧。过个几天，听说那少妇已康复，只是身子仍有点虚软，傅谦去探视了一两回，挑韶娥在场时，两人客套了会儿，少妇什么也没提，显然是忘了那天发生的事，傅谦也如释重负地松了口气。

    看来是多虑了，她根本忘了自己的美梦。

    等待着放榜的期间，傅谦找了个时间到对面“开源客栈”结清之前的欠款。

    那轰他出门的小二还一脸狐疑地咬一咬手上的银两，大概奇怪他打哪儿弄来的钱，偷来、抢来还是讨来的？傅谦不理会小二仍是友善不到哪儿去的脸色，他无心揣测何以小二如此敌视他，结清了欠款后他便离开。

    当贡院贴出会试榜单，才正是恩怨结清时。

    “了不起！升平客栈内连有两名客倌上榜，一是第二名、一是十六名进士，真是了不起！”群聚在升平客栈前看热闹的一人道。

    “第二名？”一旁冒出惊呼：“那差点儿就是会元啦！也可算是状元候选第二人，升平客栈这下可跩了！”

    “升平客栈收费低廉，吃住虽差了点，有他俩做活广告，往后三年哪！‘升平’的老板非大发利市不可！”

    “是啊！开源客栈内的客倌据说全军覆没，证明有钱人家子弟不见得有出息。”有好事者努了努嘴，示意对面的门户冷清清。

    “门前冷落车马稀喔！”一闲人还附庸风雅吟了吟。

    马上被人敲了个榔头。

    “没读过书就别丢人现眼！那是给青楼女子用的词儿，不是一般店家能用的。”说得那闲人讪讪而笑。

    众人接着嘀嘀咕咕地探问两位进士的名字，直到报喜的差役们来到升平客栈门口，匡当敲了声锣，大贺第二名傅谦与第十六名孙慕鸿时，两人面带喜色地自内而出，众人马上蜂拥而上，道贺的道贺，攀谈的攀谈，无不以能和两位新出炉的进士说句话为荣。

    客栈内闹烘烘地挤满了人。

    哄闹许久，掌柜的想请傅谦挥个笔为客栈题字，好作为招揽顾客的招牌，傅谦自然是答应了。待挥完了笔，报喜差役仍迟迟不去，他们望着傅谦与孙慕鸿的笑脸已渐渐变质。

    暗谦提议要请顿酒饭，差役们终于回复点悦色。

    “不吃了，咱们兄弟还得赶报下一家呢！”领头的差役笑着拒绝。

    那正好省下一笔钱，傅谦数了数差役数目暗松口气。

    “咳！”那领头的差役又道：“咱们兄弟很忙，没有多少时间。”他暗示得还不够明显吗？

    那就请便啊？傅谦与孙慕鸿面面相觑，四周围突然静了下来。

    首先还是虚长几岁的孙慕鸿世故些。他暗笑地掏出所有家当，交给那领头羞役“这是点小意思，给各位买酒喝，辛苦各位大哥。”

    又是趟穷差！那差役玷着份量皱了皱眉，转向傅谦：“那你呢？”显然耐性已到极点，连客气话也省略了。

    奥？傅谦这才醒悟。报喜的讨彩头本就是不成文规矩，他倒把规矩忘了，只是，孙慕鸿那二两银子都不能使人家满意，他身上仅剩的几枚铜钱又能撑什么场面？拿不出手啊！

    “唉！可惜不是‘开源’的客倌高中，否则啊！要多少赏钱都有呢！老天真是无眼！”

    生意冷清闲着没事干的开源小二不知几时来到大门口，闯入一室寂静尴尬的气氛，使得气氛更加尴尬了。

    “姑爷啊！这下老爷可不得不承认了你，也不枉我家小姐痴心守候。”韶娥自内而出，手上捧着银子一一打赏“我家小姐谢谢各位报喜，也谢谢各位捧场，请各位在场的朋友赏个脸一同吃顿饭吧！我家小姐请客。”

    欢呼声此起彼落，差役们终于满意地离去。

    尴尬万分的傅谦又成了大红人，第二名进士的故事立即多了几份传奇色彩。什么“穷女婿不得岳父认同，痴心小姐情贞不渝，终于等到良人高中翻身”之类的，比起含蓄的“后花园赠金”类的传奇戏曲，香艳曲折恐怕犹有过之。众人热切地传颂着，一脸青黑的当事人却拂袖入内，教喜气褪了些。

    “我们姑爷生就硬骨头，最讨厌小姐代为出头，男人总是要面子的嘛！”韶娥尴尬地解释。

    “不打紧、不打紧！”旁人好心地代傅谦找台阶下“从此你家姑爷便扬眉吐气，要多少面子都有了，也不差这一回。何况你家小姐为着丈夫打点，不愧是个贤慧妻子啊！”韶娥陪笑，孙慕鸿也帮着应付，两人心思却都挂在拂袖而去的傅谦身上。

    “哼！那只不过是他运气好，搞不好殿试上就落到最后一位，了不起也只弄个芝麻绿豆官儿，有什么大不了的？”只有对面的小二依然独自忿忿不平。

    他对科举的极端排斥导致他孤陋寡闻，不知殿试只取前十名进士，即使傅谦到时由第二落至最后，也稳居第十名，若要赐封可也不只是个