第四章东窗事发 (第3/5页)

个法子脱罪，可是物证就在眼前，不可能推得一干二净，只能让自个儿也成了受害人…苗氏紧咬着下唇，脑海转过无数念头。

    “沈吟啸的真迹在哪儿？”

    苗氏双膝一跪，声泪倶下。“贱妾是逼不得已，哥哥的铺子缺银子周转，我娘以命相逼，贱妾若是不管不顾，岂不是不孝？贱妾不得已，只好出此下策，请老太太饶了贱妾一命。”

    “说，沈吟啸的真迹究竟在哪儿？”

    “贱妾不知道，贱妾只是交给哥哥去换银子。”苗氏重重磕下头。“请老太太可怜可怜贱妾，贱妾也是为了我娘，老太太饶贱妾一命吧。”

    “沈吟啸的画是侯爷的珍藏，这要问侯爷如何处置。”

    “真迹可以变成仿画，库房其他东西呢？”孙氏突然出声道。

    冯氏闻言一惊，比起沈吟啸的画，库房里面还有更多珍贵的东西，尤其是御赐的贡品…冯氏急忙道：“张嬷嬷，带上绿珠和两个丫鬟，去每个库房一一查对。”

    这会儿苗氏真的慌了，看着张嬷嬷带着丫鬟走出去，整个人几乎瘫软在地。

    冯氏见状，已经知道不妙了，可是还不清楚真实状况，只能按捺住，待张嬷嬷回来呈给她一张库房丢失的物品清单时，她差一点昏厥过去。

    “这是不是你做的？你将这些御赐的东西弄去哪儿了？”冯氏生气的将手上的单子扔到苗氏面前。

    苗氏结结巴巴的不敢说话，冯氏随手拿起一旁的紫檀木拐杖砸过去，砸伤了苗氏的手臂，苗氏终于说出来，这些东西全部交给哥哥去当铺换银子了。

    其实，苗氏根本不清楚哪些东西是御赐的，虽然买通看守库房的婆子出入库房，可是为免引人注目，不能带走太大的物品，只能挑选精巧的东西，

    姚氏吓坏了，连忙推卸责任。“我什么都不知道，这事与我无关！”

    “你还有脸说不知道，你是如何管家的？！”冯氏气得真想一巴掌打过去。

    “侯府这么大，单靠我一个人管不来，只好找苗氏帮我，怎么知道她会藉这个机会偷东西？”姚氏觉得好委屈。

    “你这个蠢蛋，还没有想明白吗？御赐的东西失窃，不单单是内宅管理失当，这还是朝堂上的事，不知道有多少人正等着机会拉下侯爷！”

    姚氏终于搞清楚此事的严重性，慌乱的看着冯氏，可是冯氏就算想遮掩过去也无能为力，侯爷若不立即惩处苗氏和姚氏，再上书请罪，待当铺的贡品落在有心人手上，告到皇上那儿，整个侯府都会招罪。

    冯氏精疲力尽的垂下肩膀，做出决定。“张嬷嬷，将姚姨娘和苗姨娘送回去，不许踏出房里一步，等候侯爷回来处置，还有，此事若传出福禄院，我必严惩不贷。”

    戚宗谦绝对不是一个昏庸的皇帝，但也绝对不是一个英明的君王，做事优柔寡断，不想得罪这个，也不想得罪那个。还好他懂得亲近忠臣，远离小人，重用的大臣都是能臣，也想要百姓过上好日子，在百姓口中倒也称得上好皇帝。

    戚文怀是戚宗谦最疼爱的儿子，不单单因为这是最爱的女人所生的孩子，更因为他聪明果断、文武兼备，在几个儿子当中最为出色。大梁的江山将来应该交在他手上，可是，朝中势力大部分握在太后手上，贵为一国之尊也要抱着讨厌的女人睡觉了，太子之

    位又怎能不顺着太后的意思交给老二？

    在他看来，太子之位交给老二不过是暂时的，可是面对最锺爱的儿子，总觉得气虚，这个皇帝当得真的很窝囊…老四是否也是如此看朕？朕没册立他为太子，他对朕是否有怨言？

    “父皇今日为何想与儿臣下棋？”戚文怀仿佛没有察觉到皇上的心情起伏。

    戚宗谦收回纷乱的思绪，目光专注在眼前的棋局，却道：“你的正妃不能一直空着，告诉朕，你可有看上哪家的千金？”

    “儿臣岂会鲁莽的四处窥探养在深闺的千金？”若他真有看上哪家的千金，能够说出来吗？父皇身边也不知道有多少太后和荣贵妃的耳目，只要从他口中说出哪家姑娘，只怕那家姑娘明日不是得了急病死了，就是教人发现与某个男子私通。

    “这儿没有外人，你真有喜欢的姑娘，朕立即下旨赐婚。”戚宗谦当然知道他的担忧，为此，已经事先清空干德殿的太监、侍卫，只留下最信赖的大太监夏公公。

    “儿臣真的没有喜欢的姑娘。”

    “若是没有心仪的姑娘，朕就让荣贵妃为你办个赏花宴，将王公大臣家的闺女都请来，你从其中挑一个当正妃。”

    一顿，戚文怀婉转的道：“儿臣有个疑问。”

    “你觉得不妥？”

    “倒也不是，只是担忧受邀的王公贵族之女都是太后和荣贵妃喜欢的人，不是儿臣喜欢的。”这种话他并不担心传出去，他会担忧，这才是正常的事，若是由着荣贵妃cao纵此事，那反而让人觉得他另有盘算。

    “朕知道你的担忧。”戚宗谦看了一眼夏公公，夏公公立刻取来一个匣子交给戚文怀。“这上面的名单是朕亲自挑选的，是朕信赖的王公大臣。”

    “父皇就这么相信他们？荣贵妃的心可大了，岂会不将手伸向父皇的人？”戚文怀毫不掩饰对荣贵妃的鄙夷，这个女人根本不在意掩饰自己的意图，想必她私下召见的那些夫人和千金，有不少是出自父皇手上的名单。

    “这些都是父皇精心挑选，若是还不放心，你就私下先行打听。”

    “儿臣相信父皇，只是如今的情势又变了。”太子之位已立，若是有人因此倒向荣贵妃，这也不奇怪。

    “若是朕对这些人没把握，不会选定他们成为你的岳家。”

    “父皇何必为儿臣费心？儿臣别无所求，只盼有个真心待儿臣的妻子。”可是身为皇子，最难寻的就是没有利益关系的妻子。

    “朕允诺你可以自行选妃，但也要有个可以配得上你的名门千金。”

    “儿臣娶个身分卑微的妻子不是更好吗？”眼前虽是二哥得了太子之位，但是他在荣贵妃眼中的威胁并未消除，否则她何必急着在赏花宴一事上搞小动作？说不定他迎娶

    没身分地位的女子为正妃，她才会彻底对他放心。

    “你不该有这种任性的念头。”

    “儿臣是真心如此想的，娶个可以同甘共苦的妻子，我们就前往封地。”理论上太子之位确定之后，他就应该