第四章 (第5/6页)

现你比传说中的更美。”

    他的答复大大出乎地意料之外，然后她又问：“那么以后那些关于我的事情是不是更使你震惊？”

    “有一部分是的。”他承认。

    “你后来有没有再见到我呢？”

    “那一年没有，因为我离开了伦敦。”

    “为什么？”

    “你真的想知道？”

    ‘我当然想知道！如果你真象你自己所说的具有贵族身份，那么为什么要冒生命的危险从事这种疯狂的犯罪行为呢？”

    “我不是也可以这样问你吗？”他说。

    “我并没有拿自己的生命当赌注。”

    “昨晚你就这么做了。如果我们被抓到，你和我一样要受绞刑。一位出名的贵妇人最悲惨的下场。”

    但是她心里却觉得，如果能跟他一起死，那倒不是什么太悲惨的事。

    “我喜欢冒险。”她自卫地说。

    “你曾经告诉过我，而我也是这么想。”

    “可是你还有其他许多事情可以做：”

    “我负担不起。”

    “你很穷吗？”

    “应该说是不太富裕，不能过伦敦上流社会绅士们的那种生活。”

    “你向往那种生活吗？”

    “不，”他回答。“我不喜欢赌博、不喜欢过量喝酒，而且你自己也发现了，社交生活是非常枯燥无聊的。”

    “你怎么知道那么多关于我的事？”

    “打听你的举止、行为和行踪，已经成了我的专职。”

    “就因为你曾经见过我？”

    “是的！”

    她突然惊愕地望着他。

    “是你派杰克来应征我的马夫吗？”

    “是的。”

    “如果我没有雇用他呢？”

    他微笑着。她觉得他似乎完全掌握了她的心思。

    “你汉有权利刺探我。”她激怒地说。

    “可是我并没有伤害你。”

    “你怎么脑葡定呢？而且，你还抢劫了我。”

    “这样我才能…和你说话。”

    他那停顿的语气使她想起他吻她的情形，顿时双颊通红了。

    “你这样简直是侵犯我的隐私，大没有道理了！”

    “你生气吗？”

    “我有权生气。”

    “但是两年以来，我一直没有打搅你。”

    她愣住了。

    “你是说你一直在…我的附近…而且对我的行动…一清二楚？”

    “是的。”他回答。

    “你知道我要到柏莱顿来？”

    “去年和今年我都知道。”

    “我真不敢相信！为什么？你为什么要这么做？你为什么要跟踪我？你为什么对我这么有兴趣？”

    他凝视着她。她知道自己不必再听他回答这个问题了。

    “这太不可能了！”她稚气地说。“而且如果这是事实，那你又在等什么呢？”

    “等你对所做的事以及陪你做那些事的人感到厌倦。”

    她坐得笔直。

    “你怎么知道我现在已经厌倦了？你怎么会知道这些事？我的朋友和仆人中还有谁是你派来刺探我的？”

    “我并不需要派人刺探你，”他回答。“唯有杰克是我派去把你引到我这儿来的。我曾在许多不同的时间、不同的场合里见到你。”

    他继续平静而认真地说：“我看见过你眼中恹恹的神色，你脸上厌倦的表情还有你面颊上的泪痕，这些都使我感觉到你不快乐.”

    他停了一会儿，然后说：“你并不快乐，是吗，格拉蒂亚？”

    他很自然地叫着她的名字。

    “是的，”她思索了一阵子，然后说：“我想我的确并不快乐。”

    “所以你才做了那么多傻事。”

    “那些都已经过去了，以后我不会再那样做。”

    她向他解释着：“在到柏莱顿之前，我就下定了决心。”

    “有什么特别的原因吗？”

    “因为夏瑞翰伯爵带找到布莱威监狱的…审判室去了。”那间大审判室的形象又在她的脑海中出现，审判席上坐着一位可能是推事的男士，手上拿着一根槌子。

    罗伊斯顿夫人和伯爵进去的时候，里面正在审判一个年轻的妓女，她是因偷窃客人的钱而被控，没有任何人替她辩护。

    审理终结，庭上宣布：“认为艾迪丝·崔薇应当众受刑罚的，请举起手来！”

    罗伊斯顿夫人觉得法庭上的每一只手似乎都争先恐后地举了起来，于是法庭后面的门大开，好让每一个人都看到行刑的经过。

    她从没有想到自己会看到一个女人赤裸着上半身，受这么残酷的刑罚。她脑子里一片空白，看着鲜血从那个女人的背上流下来，看着刑罚终止。

    罗伊斯顿夫人茫然地站起身来，跟着伯爵走出法庭，到了牢房中间的走道上。

    她看见有些女犯人在敲击亚麻的纤维，然后，伯爵又带她走进一间小牢房。

    起初她一直在想着法庭上的那一幕，并不曾注意狱卒的解说，后来，她看见一个工头正拿著鞭子抽打做工的女犯人。

    他扬起鞭子重重地抽在她们背上，有些人忍不住哀号起来，还有些人却绝望地伏下身子。

    最后，他走到一个犯人的身后，怒声叱责她的速度太慢，并且用鞭子抽了她好几下。

    那是个瘦弱的中年妇人，脸色苍白而且咳嗽得非常厉害。

    罗伊斯顿夫人惊愕地看着这一切，又转脸看看伯爵。

    她发现他的眼睛和在法庭的时候一样，放出冷峻的光芒，她终于明白他为什么要带她到布莱威监狱来了。

    愤怒的火焰突然农她胸中燃烧起来，她劈手夺过工头手上的鞭子，对着他的脸猛抽下去，直打到他哀叫着，脸上出现了许多鞭痕，那不可一世的气焰也完全消失了。

    伯爵把她拉出了牢房，所有的女犯人都向她欢呼着。

    回家的途中，伯爵笑着告诉她不该这么意气用事，她一语不发。

    “我当时非常羞愧，”她低声说。“那里的一切使我对自己过去的所做所为非常懊悔。”

    她深深地自责着，那个强盗握住了她的手。

    “我想你不会再做那些荒唐事。”他温柔地