第三章 (第3/4页)

往品福楼方向走，一路上，摊贩的叫卖声盈耳不绝，突然问，她停下脚步，盯住巷口。

    “怎么了？”宇渊跟着停下。

    “那里。”她指指巷子里。

    “你不懂为什么家家户户悬挂红灯笼？那里是青楼妓户，一入夜，便热闹非凡。”

    “刚刚，有个年轻女子被拖了进去。”

    “若非不得已，没有人愿意沦落红尘。”

    冷冷的眉头锁起，颖儿轻咬朱唇。是命吗？万般不由己？当年若非梁师傅心善，她是否也是身不由己？

    “想什么？”

    “想自己有几分力，可以救下多少身不由己的女子？”

    宇渊莞尔，拉开大步，环过颖儿的腰际向前行。“是哪一家？”

    “什么？”她没听懂他的意思。

    “你想救便可以救，不必怀疑自己的能力。”

    语方停，他们听见门内的哭号声，大掌一推，宇渊推开红灯户大门。

    “这位爷，咱还没开张呢！”一名浓装艳裹的妇女迎向他们，甩着丝巾的手一搭，就要落在宇渊胸前。

    颖儿先一步，将她的手往后扭，不教她碰上少爷的身子。

    “姑娘，你怎来红袖招撒野，欺咱这里没人吗？”话落，几名壮汉围上前，恶狠狠地盯着宇渊和颖儿看。

    “救命啊！他们逼良为娼…”被扭着胳膊，披头散发的女子冲着他们喊叫。

    “颖儿别急，交给我处理。”他露出自信笑脸。

    颖儿松手，退到他身后。

    “这位大娘，舍妹多有冒犯，尚请见谅。”他拱手相迎。

    她打量宇渊，见他一身富贵气象，面若中秋月，色如春晓花；鬓如刀裁，眉似墨画，那不凡气度，分明非寻常人家。

    “好说，公子如对红袖招的姑娘有兴趣，不妨入夜再来，嬷嬷保证一定让您尽兴而归。”她笑得花枝乱颤，一身肥rou彷若无骨相撑。

    “大娘，这位姑娘与在下是旧识，不知她欠下多少债务，几两银子方可为她赎身？”

    “公子说笑了，您是何等身分，菊花怎可能与您是旧识？她呐，一家子酒鬼骗徒，您可别着了道儿。”

    “多谢大娘提醒，还是请教，多少银子？”

    “公子执意如此，往后可别怨咱家没提醒。”

    “是，请大娘开价。”

    “一口价，二百两。”她说得豪气。

    宇渊也不讨价还价，自怀间拿出银票交给老鸨，然后对菊花说：“你可以走了。”

    没想到，菊花就地跪下，对着他们掹磕头：“公子、姑娘，你们好人做到底吧，我回家后，爹爹和大哥肯定又要把我卖回来，请您收留我这个可怜人，别教我永世不得翻身。”

    他看一眼颖儿，颖儿点头，扶她起身，问：“姑娘，你可知靖远侯府？”

    “知道、知道，这京城里，谁家不知道靖远侯府。”菊花拚命点头。

    “你去敲门，告诉管事，靖远侯要他帮你安插一个位置。”

    靖远侯…他便是响当当的钟离公子？走运了，她有救了。

    “是，多谢公子、小姐，菊花感恩不尽。”

    菊花还在磕头，他已领着颖儿走出红袖招。

    侧眼，他看见颖儿但笑不语。很快乐对吧？帮助人的确是令人愉快非凡的事。

    走几步，颖儿跟上前，这回，她主动将手伸入他掌间，他的铁掌啊，又烙起高温。

    她将手指收紧，在人群拥挤街上，她感到一丝丝甜味，那是毫无负担的幸福，以前不懂，现在，在他身旁，她尝透。

    宇渊一到，品福楼里的管事朱掌柜忙迎了上来。没位置了，门外还有十几桌客人排队等着，可大老板来，怎能说下次请早？

    “少爷，楼上请。”那是掌柜留下来招待特殊人物的，平日若非亲王级的人物，上不了楼。

    坐定，朱掌柜招呼几声，就往楼下忙去了。没多久，菜一道道上来，葯香菜香扑鼻，引入食指大动。他在她碗中布满菜，高高地，堆起一座山，虽然他明知她吃不了几口。

    “颖儿，你知道，为什么我娘坚持做生意要客栈酒楼起家？”

    “不知。”

    “国家兴衰可从客栈酒楼的经营中窥得一斑。”

    “不懂。”颖儿实说。她才吃两筷子，他又忙着把她的碗补满，他就是忍不住想喂她。许是心情很好吧，她的确吃多了。

    “当民生乐利、国家富强时，百姓口袋里有银子，就会旅行、上酒楼饱足自己的胃，加上商贾来往、运通有无，客栈酒楼生意自会兴隆；反之，百姓穷苦，能温饱已是不容易，客栈酒楼的营生必然不易。”

    懂了，所以太平盛世，少爷赚的银子就会越来越多。

    “酒楼之后，必开钱庄，助来往商人免去运银之苦。”颖儿说话。

    她果真聪明，没学过生意，他指点一二，她便融会贯通。

    “没错，商人生意做得越大，钱庄所得利钱越多，这些银两便可用来助贫兴学、施粮建葯铺，当百姓有了知识，便不易受骗；当贫病有所依，盗贼强梁不兴，治安何苦。”

    “我以为，这是皇帝的工作。”

    少爷是用这些说词，鼓吹皇上，不逼他入朝为官吧！

    一个空有头衔的靖远侯，已叫人经受不住，想想这些日子，多少少女托媒前来，吓得他们不得不常出门，嘴里说是巡察商铺，事实上，多少是为了躲避那些舌灿莲花的媒婆。

    “皇帝不过是一个人，照管不了天下事。”

    “他恐怕连身边的人都分辨不出虚实吧！”

    这些时日，出侯府，见识了多少尔虞我诈的虚伪事，那是再多先生都教不来的才学。

    “真不得了，连当今圣上都敢评论，靖远侯，还有什么事是你不敢的？”门被推开，一名身穿银红色撒花大袄，足登青缎粉底小朝靴的锦衣男子进门，毫不客气地，推开椅子入座。

    随后，仓促跟上的朱掌柜急出一脸汗。他在楼下讲了半