第五章 (第4/5页)

休息。”

    “我看不出有任何问题。”

    薇妮迟疑了一下。“我要周薪一百元。”

    泰利脸上漾开一个微笑。“我准备付你一百五。”

    “起初还不要，等等看，时候到了我自然会要求加薪。”

    “我能请教芳名吗？”

    “你就叫我乔丹娜好了。”

    “好，乔丹娜，你还要说什么吗？”

    “有。”她又迟疑了。“…我能不能预支一个星期的薪水？”

    泰利笑着取出一个铁盒，打开来数了钱。“我觉得如果我不小心一点，要不了多久，只怕水晶宫都要归你管了。”

    温柔的笑声飘入他的耳际。“我不要你的酒店，贾先生，我只想暂时借它赚钱而已。”

    他目送她和那个长相奇怪的女仆相偕而去。“我的天！”他哺哺说道，点了另一根烟。“我的天！”

    听到敲门声，已经很晚了。莎梅开了门，进来的是田露珍。她左顾右盼，发现小木屋有了一些改变。

    “晚安，田小姐。”薇妮礼貌地说。“要不要用一些点心？”

    “不！我是来告诉你一个好消息，”她说，顺手抓住窗帘一角，看是什么质料。薇妮站在一边等她说下去。“我看你们把这儿收拾得还不坏。”

    “谢谢。”薇妮矜持答道。

    “哦，天晚了，我就长话短说吧！你是不是在找工作呢？”

    薇妮尽量不动声色。“是，可是我发现我能做的工作实在有限。”

    “你识字吗？”

    “当然。”

    露珍从贴身的包包里取出一张纸条递过去。“这是一位沈太太的地址。她丈夫死了，她想找个人下午去作伴，念点东西给她听。我是从鱼市场听来的消息。”

    “多谢之至，田小姐。明天一早我就去见沈太太。”

    露珍满意地点点头。“我只是在尽一个基督徒的责任，那个女人需要找一个识字的人，可是在旧金山识字的妇女不多，我想你或许及格。我走了。”

    薇妮亲自送她到门口，再三谢过她的好意。等她走后，薇妮转过头来。对着莎梅兴奋地说：“没想到田小姐肯帮我们的忙！你看这不是太好了吗？如果薪水高的话，我就不必去水晶宫跳舞了。”

    莎梅没有答腔，管自在炉子上添了一根柴火，然后拎起烧开的水壶，走进芙兰的卧室。

    薇妮的如意算盘结果一场空。那位沈太太一听她是英国人，二话不说，当场就请她走路。薇妮长到这么大，何曾受过这等羞辱。回家的路上，她难过得泪水直落。别的也就罢了，想到她得抛头露面，在一群污浊的粗鲁男人面前跳舞就令她不寒而栗。现在她了解了，这就是生存的代价。为了活下去，就必须忍受一切。

    华灯初上，是水晶宫最热闹的时候。整个酒吧间烟雾弥漫，赌桌上笑语喧哗，正是旧金山典型的酒店场景。

    泰利抬头往上看，舞台上方悬着新的红丝绒布幕。他又看看身旁左右，他的顾客都是一些粗俗的矿工，天晓得他那张乔丹娜牌是不是打对了。这些矿工说不定看不懂什么是天才，他们只对大腿舞有兴趣，可是那个乔丹娜可不会来这一套。

    他点上一根烟，漫不经心地听着贺伯的钢琴曲。那是一首很美丽的曲子，总令他想起清朗的夏日辰光。等到音乐一歇，他晓得该是乔丹娜上场的时候了。

    幕启后，一个女子的身影滑上舞台，周围的赌徒酒客却浑然不觉。泰利发现乔丹娜穿的不是试舞的那一套吉普赛服装，这一惊非同小可，甚至有些恼火了。这一次乔丹娜穿一袭白纱裙子，头上仍然罩着一方白色面纱，足蹬白色丝缎舞鞋。

    泰利咬着烟，低低诅咒着。他花了那么多钱改装舞台，盖更衣室，可不是找她来跳足尖舞的。这是西部，不是欧洲的高级豪华饭店。他越想越气，恨不得马上到后台去警告乔丹娜，她要不改跳吉普赛舞，就马上滚出水晶宫。

    薇妮踮起脚尖，开始转了一个圈。泰利正要走到舞台，又顿住脚，因为他听到一个非常奇怪的声音…完完全全的寂静。他转过身，只见每一双眼睛都盯着舞台，每一张饱经凤霜的脸上都写满敬畏，年轻的人则满面思慕之情，乔丹娜完全征服他们了。

    泰利倚在墙边，两手插在口袋里头，得意地看着乔丹娜的表演。柔和的音乐飘扬在室内，那个一身白衣的女神像煞一阙美丽的诗篇，婉转流过每一个人的眼底心上。随着音乐高低起伏，她的舞姿也如高山流水，翩然自如，直到一曲终了，她纵身一跳，疾落在地板上，然后深深敬了一个礼，便退下去了。

    一时之间，水晶宫一片鸦雀无声，仿佛过了一整个世纪，所有的人都疯了。他们刚目睹了一场永生难忘的舞蹈，再不大力鼓掌和大声叫嚷，他们几乎要以为自己是在做梦了。

    泰利觉得有人碰了他的手肘一下，回头一看，原来是马朱安，密苏里共和报的记者，奉派到旧金山来采访淘金热。

    “你可真有一手呀，泰利。那个美丽的天使是谁？”

    “就是一个天使。”

    “把她介绍给我，他妈的！我看过那么多舞娘，就没一个比得上刚刚那一个。你要独享就未免太过分了，老兄，她的美是不能被独占的。”

    “你又看不到她的脸，怎么知道她美不美？泰利闲闲地问道。

    “我就是知道，你老兄到底介不介绍？”

    “碍难从命。”

    “那我就自己找上门去。”

    朱安掉头要走，却被泰利拦住了。“你最好不要轻举妄动，朱安。你看见那个端着来福枪的人了吗？他奉命不许任何人接近后台。不信的话，你尽管去试试看。”

    “你为什么戒备这样森严？”朱安问道，一只记者鼻嗅到故事了。“那个天使有什么不可告人的秘密吗？”

    “她的秘密就是她高兴这么做。我也不知道她是什么来路，只晓得只要她为我跳舞，就会让我财源滚滚。如果她不想让人知道她是谁，那就让她去。如果她不许任何人接近后台。也得由她。”

    “如果我设法查出她的身分呢？”

    “我劝你别做这种傻事，否则她一定会销声匿迹，那我们就再也看不到她的舞了。”

    朱安搔搔头发，突然灵机一动。“我改变主意了。